Подлинная красота - Страница 32

Он поговорит с Глори и пойдет домой. Один.

– Не будь идиотом, – без лишних предисловий сказала Глори, жестом веля ему сесть на место Блэйр.

Ник сел. Перед Глори притворяться было бессмысленно. Он пытался уловить в воздухе запах парфюма Блэйр, но не мог. Ее слова безостановочно звучали у него в голове.

– Если позволишь Блэйр оттолкнуть тебя, дураком и будешь. Ничего вы, молодежь, не понимаете…

Несмотря на здравый смысл, надежда затеплилась у него в груди.

– Блэйр взрослая и знает, чего хочет.

– Она тебя хочет.

Ник наклонился ближе.

– Откуда вы знаете? – низким, напористым голосом спросил он.

Глори не посмеялась над ним; хотя ему было все равно. В том, что касалось Блэйр, он не жалел своей гордости.

– Я знаю Блэйр. Как ты знаешь свою Стиви.

Ник минуту обдумал ее слова, пытаясь не позволять надежде затмить правду.

– Она просто слишком боится и не доверяет своему суждению.

Ник вспомнил, что с ней сделал мерзавец Адам. А Глори продолжала:

– Я люблю свою племянницу, Ник, и хочу, чтобы она была счастлива.

По крайней мере, в этом их желания сходились.

Ник вскинул голову – и увидел Блэйр, которая стояла за его стулом, неуверенно моргая. Поднявшись, Ник взял ее за руку.

– Извините нас, Глори.

Та кивнула. Блэйр попыталась забрать руку:

– Постой! Но…

Ник не дал ей закончить, потянул к выходу.

– Нам надо поговорить, и я предпочел бы сделать это наедине.

– Мы уже все обсудили, – прошипела она, но перестала вырывать руку.

Ник погладил ее ладонь большим пальцем; от ответной дрожи, пробежавшей по его телу, его охватила нежность.

– Не все, городская.

На улице было прохладно и темно. Ник снял пиджак и накинул ей на плечи:

– Я еще не сказал тебе, что люблю тебя.

Глава 10

Отвлекаясь на внезапный поток холодного ночного воздуха, Блэйр натягивала пиджак Ника на плечи и не сразу уловила его слова. А когда уловила – раскрыла рот. Ник ее любит?

То, как медленно слова доходили на нее, можно было списать на тепло тела и мускусный запах мужчины, которыми пропитался пиджак.

Не может быть.

Ник ее любит?

На мгновение в ее душе взорвались фейерверки, и ей казалось, что она взлетит.

Но потом она вспомнила про уродливые шрамы на груди, красные на белой коже, и упала обратно на землю.

Что, если он не сможет с этим примириться? Что ей делать, если он отшатнется, как сделало бы большинство? Блэйр не сможет снова это пережить. Не сейчас… и никогда. Она просила его подождать, но на самом деле тянула время, чтобы не признавать правду.

– Ты так ничего и не скажешь?

Ее жизнь только-только начала возвращаться в колею. Если Ник оттолкнет ее… Она сглотнула. После такого ей останется только заползти обратно в свою нору и никогда не вылезать.

– Блэйр?

Оттого, как у него сбился голос, у Блэйр сердце чуть не вылетело из груди. Она огляделась в поисках скамьи или стены, на которую можно присесть, потому что ноги подкашивались; но низкие стены, окружавшие сад при ратуше, были залиты светом из окон, а она предпочитала полумрак.

– Блэйр…

– Ох, Николас. – Она плотнее завернулась в пиджак.

– Только не это, Блэйр. – Он подцепил ее пальцем под подбородок. – Не говори, что тебе жаль и все такое. Рискни сделать то, что хочешь на самом деле.

Блэйр отвела его руку:

– Хватит указывать мне, что делать и что чувствовать!

Он ничего не понимает. Блэйр прерывисто вдохнула. Крики ничему не помогут.

– Николас, послушай меня. Я тебе не подхожу.

Он расставил ноги шире, подбоченился. Темные глаза мерцали в ночи, отражая тысячи звезд. Неожиданно оказалось, что полумрак ни от чего не защищает.

– Потому что у тебя не может быть детей?

Она постаралась не морщиться. Пора Николасу узнать правду.

– Я тебе не говорила, но до мастэктомии я сохранила яйцеклетки.

Он уставился на нее с надеждой в глазах.

– Тогда…

– Но я не уверена, что готова подвергаться новым медицинским процедурам, даже ради ребенка.

Он долго смотрел на нее, а потом спросил:

– Почему ты не сказала раньше?

– Потому что это личное.

Ник сжал ее подбородок, заставляя посмотреть в глаза.

– А поцелуи – не личное?

Она попыталась отступить, но Ник не отпускал; волна жара захлестнула ее тело. Совсем недавно она сидела в дамской комнате, пытаясь удержать слезы от мучительного чувства потери. Но если бы сейчас Ник поцеловал ее…

Он выпустил ее из рук:

– Значит, ты мне солгала.

И она вернулась в реальность.

– Просто не сказала. Я не хочу, чтобы ты связывал со мной какие-нибудь надежды. – В его глазах мелькнула боль, и Блэйр на секунду зажмурилась. – Пойми, нет никаких гарантий, что мое тело примет плод. Мне тридцать шесть. Мое тело сейчас – не то что пять лет назад…

– Блэйр, я…

– Нет. – Она вскинула руку и тут же схватилась за пиджак, грозящий соскользнуть с плеч. – Я вообще не собиралась ничего предпринимать, но Глори и врачи меня уговорили. Глори это успокаивает.

Ник взял ее за руку, словно пытаясь согреть холодную ладонь.

– Принцесса, в этом мире нет никаких гарантий.

Но возможность завести ребенка… или детей… лучше, чем ее отсутствие.

Она покачала головой. Ник сжал ее плечи, пристально глядя в глаза.

– Я готов отказаться от своей мечты, поменять ее ради тебя, потому что я тебя люблю. Блэйр, я лучше проведу жизнь с тобой и без детей, чем с любой другой женщиной и целым выводком!

У нее перехватило горло. Это не может быть правдой.

– Но ты…

Ник легонько встряхнул ее:

– Ты не рискуешь начать жить снова, и тем более любить.